'histoire des cymbales : 5000 ans en 3000 mots | TAMBOURINER! Magazine (2024)

PAR HUGO PINKSTERBOER – HISTOIRE DES CYMBALES

AU DÉBUT

La tendance à frapper des choses qui pourraient produire un son en retour n'est pas réservée aux seuls batteurs, il est donc prudent de dire que les premiers ancêtres de la cymbale ont été fabriqués à l'époque où le bronze est apparu, vers 3 000 av. À en juger par les nombreuses histoires sur l'utilisation de l'instrument à ces débuts, les gens ont vite découvert à quel point il est vraiment polyvalent.

Alors que les cymbales modernes peuvent être entendues dans la musique classique, le rock, le jazz, le latin et à peu près n'importe quel autre style de musique occidental, leurs prédécesseurs étaient utilisés par les mendiants pour attirer l'attention de bienfaiteurs potentiels, pour célébrer des mariages, pour ajouter de l'éclat à orgies, pour dire aux abeilles de revenir dans leurs ruches et d'adorer les dieux.

Si vous considérez les cymbales comme un disque de bronze avec un trou au milieu, l'instrument n'a pas du tout changé au cours des 5 000 dernières années. En même temps, beaucoup de choses ont changé au cours des, disons, 30 dernières années. Une explosion de nouveaux fabricants de cymbales et une explosion encore plus importante de types et de sons de cymbales ont radicalement modifié le visage du marché au cours des trois dernières décennies.

Un contresens ? Pas dans le monde des cymbales, l'instrument le plus basique mais le plus complexe que nous connaissions. Regardons de plus près, en commençant par un peu d'histoire.

L'HOMME ET SES CYMBALES

James Blades, dans son livreLes instruments à percussion et leur histoire, mentionne Dionysos comme exemple. « Le dieu grec du vin, des femmes et de la gaieté… » contemplait le regretté batteur Arthur Taylor. Taylor l'aimait évidemment, et si vous écoutez sa batterie inspirée sur Giant Steps de John Coltrane, cette influence dionysiaque est claire.

Ce qui n'est pas clair, c'est où les premières cymbales ont été fabriquées. Le Tibet, l'Inde et la Turquie, peut-être, ou peut-être la Chine, où les soldats ont effrayé leurs adversaires au grand jour avec une cacophonie de cymbales qui s'entrechoquent. L'instrument aurait été utilisé dans le même but en Corée aussi récemment qu'en 1950.

Saviez-vous que la coupelle caractéristique des cymbales chinoises n'a pas été conçue pour un son particulier ou pour vous obliger à les monter à l'envers ? La coupe fonctionne simplement comme une poignée, permettant au "musicien" de frapper deux cymbales l'une contre l'autre.

Au fur et à mesure que la musique évoluait de ses applications militaires et de son utilisation rituelle dans les églises et les palais, vers le XVIIe siècle environ, les cymbales n'ont pas été oubliées. Le compositeur allemand Nicolaus Strungk a été le premier à utiliser des cymbales dans un orchestre d'opéra, en 1680 - et nous ne pouvons qu'espérer que cela n'a pas contribué au fait que l'homme a laissé sa famille lourdement endettée lorsqu'il est décédé.

Haydn et Mozart ont peu utilisé les cymbales environ 100 ans plus tard, mais elles n'ont été considérées comme des instruments de musique sérieux que dans la seconde moitié du XIXe siècle. Jusqu'à cette époque, ils étaient toujours joués par paires. Hector Berlioz fut probablement le premier compositeur à faire jouer une cymbale suspendue avec des baguettes.

Cela semble aussi progressif qu'à l'époque, mais même Berlioz ne pouvait pas faire deux pas à la fois : il a déclaré que le son combiné d'une cymbale et d'une grosse caisse était "juste pour faire danser des singes".

On ne peut que se demander à quel point la cymbale moderne aurait évolué plus lentement si AvedisZildjiann'avait pas déménagé d'Istanbul à Boston, en 1908, où il a finalement créé sa propre usine. Une fabrique de bonbons, c'est-à-dire. A la fin des années 1920, son oncle Aram lui envoie une lettre d'Istanbul lui demandant de reprendre l'héritage de Zildjian à la fin des années 1920.

Avedis était réticent, étant parfaitement heureux de faire des bonbons. "Au début, il a dit : 'Jésus, c'est une histoire romantique. Tu ne pouvais pas en vivre », se souvient son fils, Armand Zildjian, dansLe livre des cymbales. "C'est ma mère qui l'a inspiré à essayer quand même." Le jazz se développait à leur porte, pour ainsi dire, tout comme l'art de la batterie. Le moment n'aurait pas pu être meilleur.

Initialement, la société Avedis Zildjian ne fabriquait pas plus de six cymbales par jour. Les choses se sont développées lorsque les batteurs ont découvert ce qui se passait au 39 Fayette Street, Norfolk Downs, Quincy, Massachusetts (vous pouvez toujours visiter cette rue).Gène Krupa, au début de la vingtaine à cette époque, a été l'un des premiers batteurs à demander explicitement à Avedis de fabriquer des cymbales plus fines. Les batteurs ont adoré les résultats, selon Armand Zildjian : « Krupa, Papa Jo Jones, Chick Webb… Ils étaient tous fous de ces nouvelles cymbales.

DIMENSIONNEMENT

Les batteurs utilisaient des cymbales relativement petites à cette époque. Un livre britannique de 1934, Max On Swing, mentionne comment, "Si vous ne pouvez vous permettre qu'une seule cymbale, alors achetez une 12". Cela ne devrait pas être du type épais, ni, à mon avis, du genre extrême "fin comme du papier".… Si votre poche vous permet de courir vers plus d'une cymbale, alors vous devriez ensuite posséder une Cymbale 11″, légèrement plus fine que la première, et d'un diapason un peu plus aigu…. Si vous pouvez toujours passer à un autre, alors vous pouvez vous offrir le luxe supplémentaire d'un instrument fin comme du papier de 10″ ou 11″ ; il y a beaucoup de beaux effets possibles avec des cymbales de cette nature.

Dans la dernière partie de cette décennie, les tailles avaient un peu augmenté. Gene Krupa a utilisé des cymbales fines de 8″ et 13″, des médiums de 13″ et 14″ et une paire de charleston de 11″ dans son big band. Les termes « ride » et « crash » n'avaient pas encore été inventés. Même en 1948, le catalogue Avedis Zildjian répertoriait simplement 20 tailles de cymbales, allant progressivement par pouce de 7″ à 26″, disponibles en papier fin, fin, moyen fin, moyen, moyen lourd et lourd. La note "les tailles ne peuvent pas être garanties pour être exactes" dans ce même catalogue indiquait clairement que les cymbales étaient de véritables instruments faits à la main.

Le fait que personne ne parlait de cymbales ride à cette époque peut facilement s'expliquer : personne ne jouait un motif "ride" sur une cymbale jusqu'au milieu des années 1940, lorsque le pionnier du bebop, Kenny Clarke, a déplacé son temps du charleston vers un cymbale suspendue. Selon Clarke, le passage du charleston au ride a ouvert l'ensemble de la batterie d'une nouvelle manière. Ouvrir l'instrument n'était apparemment pas ce que tout le monde attendait : Clarke s'est fait virer de nombreux concerts à cette époque.

Les cymbales étaient devenues de plus en plus grosses tout au long de cette décennie : le leader du big band Stan Kenton voulait que ses batteurs jouent des manèges de 24″ et des crashs de 22″, et quelques années plus tard, même des manèges de 28″ et des charleys de 18″ étaient disponibles. Alors que des types spécifiques de manèges avaient été commercialisés, tels que le Bop Ride et le Ping Ride, le terme «crash» n'était pas couramment utilisé jusqu'au début des années 1950. Certains batteurs n'ont jamais vraiment accepté ces définitions : "Chaque cymbale que j'utilise est une cymbale ride", déclare Mel Lewis dansLe livre des cymbales. « Chacune de mes cymbales est aussi une cymbale crash. Je n'en utilise que trois. Trois suffisent.

Alors qu'en est-il du charleston à ces débuts ? Cet équipement essentiel était précédé du "clanger", essentiellement un batteur en métal qui était attaché au batteur de la grosse caisse. Il a frappé une cymbale montée verticalement sur chaque note de grosse caisse.

Puis vint la « raquette à neige », composée de deux planches de bois articulées avec une paire de cymbales à une extrémité. Vers 1925, le batteur Vic Berton a conçu le lo-hat, lo-sock ou lo-boy, essentiellement un charleston mais pas plus d'environ 15″ de haut. Les petites cymbales (environ 10″) comportaient une grande coupelle, ce qui explique le nom « lo-hat ». On ne sait pas qui a eu l'idée géniale d'utiliser un tube plus long, permettant aux batteurs de jouer du charleston avec des baguettes également, mais Papa Jo Jones a été cité en disant : « C'est par nécessité que je suis allé chercher une pipe. Je ne pouvais pas descendre et jouer de la cymbale chaussette par terre.

Il n'est pas surprenant que Jo Jones soit connu comme le premier batteur qui a gardé le temps sur le tout nouveau charleston, plutôt que sur la caisse claire. En conséquence, les cymbales sont lentement devenues plus grandes, avec des cuvettes plus petites, créant une plus grande zone de mesure du temps. À la fin des années 40, une configuration bebop suggérée de l'époque contenait des charleys de 15″, un ride moyen de 22″ et une cymbale fine de 15″.

GUERRES DE LOUDNESS

Les premiers batteurs de rock jouaient des mêmes cymbales que leurs collègues de jazz utilisaient. Le son shhhh indéfini sur les disques pop des années 1960 n'était pas par choix; c'était juste tout ce qu'il y avait - et ce n'était certainement pas suffisant pour faire face aux guitares amplifiées. Paiste a répondu au besoin de cymbales plus fortes avec sa série bien nommée Giant Beat en 1965. Deux ans plus tard, la même société a présenté ses charlestons Sound Edge. La cymbale inférieure avec son bord ondulé, copiée plus tard par divers autres fabricants de cymbales, a fourni aux batteurs un son de charleston bien défini.

Dans les années qui ont suivi, l'industrie des cymbales (aussi petite soit-elle à l'époque) a semblé se concentrer uniquement sur les cymbales plus fortes. Dans le même temps, les batteurs de rock et de funk ont ​​déplacé le chronométrage vers le charleston, pour une définition maximale. Les batteurs de jazz étaient apparemment largement ignorés, et beaucoup d'entre eux jouaient probablement des K Zildjians de fabrication turque, les "vieux K" très recherchés.

Mais Zildjian n'a-t-il pas déménagé aux États-Unis ? Eh bien, oui: Avedis l'a fait - mais les descendants de Kerope II, décédé en 1909, fabriquaient encore des cymbales à Istanbul. Sans entrer dans les détails dans cet espace limité, il convient de mentionner que ces fabricants de cymbales d'Istanbul n'étaient pas officiellement des Zildjians. L'entreprise était dirigée par Gabriel Dulgaryian, qui avait épousé Akabi Zildjian, et par leur fils Mikhail plus tard.

Comme les noms de famille arméniens étaient interdits à un moment donné, les Dulgaryians ont changé leur nom en Zilciyan ou Zilçan, prononcé comme « Zilch-ian » en turc. Semble familier?

C'est ce Mikhail Zilçan qui a enseigné l'art de fabriquer des cymbales à deux jeunes hommes qui avaient commencé à travailler dans l'entreprise à l'âge de sept ou huit ans, en allant chercher de l'eau pour les forgerons de cymbales. Lorsque la société Avedis Zildjian, ayant récupéré toutes les marques déposées de Zildjian, a fermé l'usine d'Istanbul à la fin des années 70, ce sont ces deux hommes qui ont lancé la première d'une toute nouvelle génération de sociétés de cymbales turques : en 1981, Mehmet Tamdeger et Agop Tomurcuk ont ​​fondé Zilciler ("forgerons de cymbales").

L'utilisation du même nom sur leurs cymbales, dans un style qui ressemblait clairement au logo Zildjian, a conduit à un procès. Zilciler a perdu, mais le procès a généré plus de publicité dans l'industrie de la musique que n'aurait fait n'importe quelle campagne publicitaire. Tamdeger et Tomurcuk ont ​​renommé leurs produits Istanbul. Mel Lewis a été l'un de leurs premiers partisans, et il était extrêmement satisfait du fait que la nouvelle société ne se concentre pas sur la définition et le volume, mais sur l'âme et le son. Quand il les a entendus pour la première fois, il aurait dit : "Mon Dieu, ils sont de retour !"

LA VAGUE MONTANTE

Après la fermeture de l'usine turque de Zildjian, les batteurs avaient un choix extrêmement limité de fournisseurs de cymbales. Les deux plus grandes sociétés de l'époque ne fabriquaient pas plus de quatre séries de cymbales : Avedis Zildjian avait sa série A (pour Avedis), et le catalogue Paiste répertoriait la série 2002 orientée rock, les cymbales Formula 602 récemment sorties (avec le classique Medium Flat Ride), et les créations sonores expérimentales. Ajoutez deux séries de la société italienne UFiP et quelques niveaux d'entrée de Meinl, et en gros, c'était tout. Et puis, en 1981, les choses ont changé.

Tandis que Tamdeger et Tomurcuk fondaient Zilciler, Robert Zildjian fondaitils savaient, probablement la société de cymbales à la croissance la plus rapide de tous les temps. Dans les quelques années qui ont suivi, Meinl est passé à des gammes de prix plus élevées, Zildjian a commencé à fabriquer sa série K entièrement américaine, Paiste a sorti ses Color Sounds, et les choses ont augmenté à partir de là. En 12 ans, 8 sociétés ont lancé une trentaine de nouvelles séries de cymbales, les 3 grandes marques (Paiste, Sabian et Zildjian) proposant aux batteurs quelque 250 cymbales ride différentes et 350 crashs. Beaucoup, apparemment, mais une goutte d'eau par rapport aux normes d'aujourd'hui.

1996 a été une autre année mémorable dans l'histoire de la cymbale. Tout d'abord, en mars de cette année-là, les cousins ​​​​de Mehmet Tamdeger, Yücel Uluç et Nusret …zevin, ont fondé Turkish Cymbals, un deuxième fabricant de cymbales basé à Istanbul. A peine trois mois plus tard, Agop Tomurcuk décède dans un accident.

Ses deux fils, Arman et Sarkis, ont décidé de se lancer seuls. Comme les deux sociétés avaient des droits égaux sur le nom d'Istanbul, elles ont appelé leur société Istanbul Agop, en l'honneur de leur père. Mehmet Tamdeger est resté à la tête de la société d'origine, désormais connue sous le nom d'Istanbul Mehmet. (Pour autant que l'on sache généralement, M. Mehmet est le seul forgeron de cymbales vivant qui a appris le métier dans la "vieille" usine K Zildjian.)

Pourtant, une autre société a été fondée la même année, Bosphorus. Sa connexion américaine a aidé cette entreprise à attirer des endosseurs de nom (par exemple, Jeff Hamilton) bien avant que ses confrères n'y parviennent. En tant que batteur, vous savez probablement que l'évolution du marché turc des cymbales ne s'est pas arrêtée là : presque chaque année, un nouveau fabricant turc fait son apparition. Les noms incluent Masterwork, Agean, Saluda, Symnra, Soultone, Supernaturals, Amedia, Murat Diril, Ibrahim Diril et TRX (voir le répertoire complet des fabricants actuels à la page 65).

La révolution des cymbales turques a laissé des traces dans le monde entier, et les anciennes traditions ont même influencé les sociétés de cymbales suisses/allemandes : les séries de marché Paiste (Twenty Series) et Meinl (Byzance) qui utilisent des ébauches de cymbales fabriquées en Turquie. Vingt ans plus tôt, personne n'aurait cru que cela arriverait : les deux sociétés étaient fortement enracinées dans leur propre façon « européenne » de fabriquer des cymbales.

Mais les temps ont changé. Peut-être même plus pour Meinl que pour toutes les autres entreprises. Traditionnellement, Meinl s'était toujours concentré sur les cymbales à petit budget. « Nous ne sommes pas dérangés par les recettes secrètes ou les vieilles traditions, et nous en sommes heureux. Après tout, ce n'est qu'un disque de métal dont nous parlons », a déclaré un porte-parole de Meinl à la fin des années 1980.

À cette époque, Meinl commercialisait explicitement des cymbales des tailles les plus courantes, dans les poids les plus courants et les modèles les plus courants. "Nous fabriquons des cymbales pour les batteurs du public, plutôt que pour les batteurs qu'ils aiment", a déclaré Reinhold Meinl à l'époque. Et tandis que d'autres entreprises soulignaient la beauté de l'individualité de leurs cymbales, Meinl était fier de ses machines contrôlées par ordinateur qui ne produisaient que des répliques exactes de ses modèles standard.

Ils le sont toujours et ils le peuvent toujours - mais ce n'est plus tout ce que Meinl fait. L'une des séries qui a marqué le début de sa nouvelle approche était la série Custom Shop de 1996, une série qui permettait aux batteurs de choisir de nombreuses combinaisons de taille, de finition, de motifs de martelage, de types de lattage, de rivets, etc. : tout le contraire de ce que Meinl avait l'habitude d'offrir. Et bien sûr, la société fait désormais la promotion de ses artistes autant que toute autre société de cymbales.

Entre-temps, les choses ont également changé en Chine. Bien sûr, les entreprises chinoises fabriquent toujours les cymbales traditionnelles avec leurs coupelles triangulaires, leurs bords relevés et leur son agressif qui effraie autant les ennemis que les membres du groupe à proximité. Mais ce n'est pas tout : des entreprises telles que Dream et Stagg montrent que les fabricants de cymbales chinois peuvent tout aussi bien fabriquer des cymbales de type occidental. Certains diront qu'ils sont en fait meilleurs que les fabricants de cymbales occidentaux pour reproduire l'authentique cymbale chinoise.

LA TYRANNIE DU CHOIX INFINI

Le nombre de types de cymbales produites et commercialisées aujourd'hui est suffisant pour rendre les batteurs fous - et il est préférable pour le bien de tous que la plupart des magasins de batterie ne stockent pas plus que quelques-unes des marques disponibles à la fois. Pourtant, il y a des batteurs qui ne trouvent tout simplement pas ce qu'ils recherchent. Si vous êtes l'un d'entre eux, vous voudrez peut-être découvrir le travail des quelques fabricants de cymbales artisanaux.

Robert Spizzichino, décédé en novembre 2011, est probablement l'artiste le plus connu de son genre. Spizz, comme on l'appelle, a travaillé chez Ufip pendant plusieurs années, puis a décidé de fabriquer ses propres cymbales, en utilisant des ébauches ou même des cymbales finies d'autres fabricants. Un autre nom bien connu est Michael Paiste, fils de l'ancien président de Paiste et concepteur sonore Robert Paiste.

Pendant qu'il était actif dans Paiste Sound Development, Michael était toujours heureux d'entendre les batteurs dire qu'ils aimaient les cymbales Paiste, mais les batteurs qui demandaient quelque chose d'un peu différent l'intriguaient simplement davantage. En conséquence, il a décidé de commencer à fabriquer ses propres cymbales, et il le fait toujours. Comme Spizz, Michael utilise des ébauches fabriquées par d'autres sociétés et il personnalise également les cymbales finies.

En fait, la petite communauté de forgerons de cymbales "artisanaux" a connu une renaissance au cours des dernières années, avec des offres uniques de Matt Nolan, Matt Bettis, Steve Hubback et le regretté Mike Skiba, créateur de Cymbalholic. com (décédé presque exactement un an avant Spizz). Pendant ce temps, John Stannard de Hammerax, sans doute l'un des façonneurs de sons les plus intrigants travaillant dans le domaine des cymbales et des gongs aujourd'hui, gagne un niveau de reconnaissance commerciale avec des offres récentes qui font sortir ses produits du domaine de la boutique et dans le courant dominant.

Tant de cymbales, tant de sons, tant de batteurs. Les batteurs qui, déconcertés par le nombre surabondant de choix, peuvent oublier qu'ils contrôlent leur son autant que leurs cymbales. "Un gars m'a demandé pourquoi je n'avais pas de Chine", m'a dit un jour Idris Muhammad. "Eh bien, j'aime les cymbales chinoises, mais je pourrais jouer un son chinois dans les cymbales que j'utilise.

Je n'ai pas besoin d'une autre cymbale juste pour faire un son. L'art de jouer de la cymbale a également été souligné par le grand et regretté Papa Jo Jones. "Cette cymbale que j'ai eue là-haut, j'ai donné cinq fois à cinq batteurs différents. Je leur ai dit : ‘Je vais vous laisser ça pendant un mois. Vous apprenez à en jouer, vous pouvez l'avoir. Mais ils n'ont pas encore appris à en jouer.

Vous devriez donc vous demander peut-être combien de temps vous devriez consacrer à la sélection des cymbales. Vous pourriez même vous demander de combien de cymbales différentes vous avez besoin pour créer votre son personnel. Certains des meilleurs joueurs du monde ne se sont jamais souciés.

Lorsque j'ai eu le privilège d'interviewer Art Blakey, ma première inspiration, je n'ai pas pu m'empêcher de lui demander comment il choisissait ses instruments, intrigué que j'étais par son son caractéristique de grosse cymbale. Je n'oublierai jamais sa réponse : « Je joue de n'importe quelle cymbale. Faites toujours de votre mieux avec ce que vous avez. Ce n'est pas la cymbale, pas question, c'est la personne qui la joue. Donne-moi juste une cymbale. Je ne les sélectionne pas. Je n'ai pas le temps pour ça.

Cela dit, je suis toujours à la recherche d'une cymbale pour sauvegarder mon vieux K 18″ déformé, déséquilibré et extrêmement fait à la main, car c'est le seul 18″ que je peux utiliser pour les collisions délicates et lancinantes ainsi que les rythmes ponctués de cloches latines ou washy rythmes jazz. Ou peut-être devrais-je simplement retourner au bûcher.